父亲属鸡，一九三三年生，上过旧时的高小，算是有点文化。也正是因着那点文化，他才祟尚知识，相信知识改变命运。他毕生的精力和追求已经不是柴米油盐的日常生活，不是在为了物质而奋斗。
　　我的亲奶奶是后庄人，姓曹，离世时我父亲年小，尚不记事。后来爷爷续弦，新来的奶奶姓蒋，坝头人。她对后辈视如已出，以致于很长一段时间我根本不知道还有亲奶奶的存在。后来，后庄的表叔考上了学校，那时候正赶上国家困难，大家都食不果腹。在一个普通家庭，特别是那个年代，没有什么比吃饭和生存更重要的了。表叔家里无法承受学费和失去一个劳力的双重压力，便不支持表叔上学。面临缀学，表叔便写了一封求助信寄给了父亲，父亲没有找理由、论远近，果断地每个月从微薄的工资里挤出十元钱资助表叔，遇到过年过节的时候甚至会达到十五元。要知道，那个时候父亲的工资是每月二十六元，家里还有五张嘴等着吃饭，十五元着实是一笔不小的数字了。父亲为了减少支出，常年穿着工作服，不敢沾一点荤腥。后来为了增加收入，父亲主动调入矿建运搬。俗话说两块石头夹一块肉，从事矿山工作的人都知道，井下工作的风险是极高的。就这样，父亲的工资涨到了三十多元。不过可想而知，因为这件事父亲承受了来自家里的巨大压力，可父亲硬是供表叔读到毕业，使他后来得以成为受人尊敬的高级工程师。
　　后来，哥哥初中毕业，那时候，我还没出生。哥哥聪明伶俐，在学习方面很有天赋。那年有个地方要开河，家家都要出一个劳动力。爷爷年事已高，父亲在外工作，母亲体弱，可怜年龄尚小的哥哥就跟着施工队伍到了工地，每天在泥泞的河底往上面挑河泥。那时哥哥是家里的顶梁柱，也是我心中的英雄。我清楚地记得，当时家里的鸡蛋一定是放在哥哥面前的，那可算得上是奢侈品了。而哥哥也总会偷偷给我们夹好吃的。后来，国家教育体制改革，恢复高考，父亲立马来了精神，把哥哥从江苏接到山西复读，参加高考。哥哥的成绩在山西已经达到中专线，是当时为数不多的几个达线生之一。但因为哥哥的户口不在山西，没有被录取。就因为这件事哥哥和父亲产生了巨大的分岐。这次考试父亲看到了哥哥改变命运的希望，所以不顾家里经济的困难，始终坚持让哥哥复读一年再上考场，而哥哥更多考虑的是家里年迈的爷爷奶奶还有母亲、我和妹妹，我们都无力承担家庭的重担。最终，哥哥也没听父亲的，回到了江苏。
　　那一年，我十三岁，读高二。教育体制第二次改革，小学五年改为六年，高中二年改为三年。我高二读完，家里正需要劳力，便当了几个月的劳力，父亲又一次做了重要决定，让我到山西读高三。我清楚记得临行前母亲为我赶制了一身卡其色的中山装，煮了十多个鸡蛋，炸了麻叶子，哥哥送我到无锡火车站。经过漫长的旅途，我在阳泉曲下了车。父亲来接我，当时他穿着破旧的工作服，背着一个白色的工具包，等火车站的人都走完了，他才认出我来，而我也才认出他来。这一读就是三年，这一走就再也没有回江苏生活。我知道，父亲在这三年里，沉重的经济压力一定压得他喘不过气来，毕竟，少一个劳力，多一个上学的，这一进一出，对一个本来就百废待兴的家庭来说，一定是致命的。
　　表妹高中毕业时，也接到了父亲的邀请，欣然前往山西求学。那时，爷爷奶奶已经过世，家里的经济条件虽略有好转，但仍旧困难，更多的是依靠母亲及哥哥。父亲因工伤转到了学校后勤工作，工资虽有所上涨，但物价也一路飙升，入不敷出仍是常事。但表妹学习的两年时间里，无论在生活上还是经济上，父亲还是极尽全力给予关照。自己却一如既往地对吃、穿、住无所追求。
　　弟弟生在山西，比大哥小了二十岁。那时候父亲已经不小了，本已到了享福的年纪，但父亲却不顾各种压力，坚持要弟弟考大学。那个时候，大学的升学率不到百分之一，但父亲很执着。大学是父亲的梦想，父亲的大学梦没有实现，在我们身上也没有实现，弟弟就是他唯一的希望了。
　　弟弟也一直很努力，心无旁骛，牺牲了生活中的许多乐趣，高中便考上市中，后来考上中国矿业大学，学了机制专业，最终成为一名机制工程师，也成为父亲的骄傲。
　　父亲的一生，坚信知识改变命运，坚信知识的正能量。在人生最重要的三十年里，父亲放弃了对物质的享受，倾其所有，用其情、用其心、用其精气神、舍其毕生精力在两代人身上，不图回报地付出付出再付出，为了家人的梦想和自己的梦想，粗茶淡饭、布衣草鞋也毫无怨言。
　　父亲七十多岁的时候，有个场景我始终难忘。有一年我开会出差，顺路回家探望父亲。当我走进屋里的时候，眼泪夺眶而出。家里的房子年久失修，父亲的屋里接了多个塑料盆，外面下大雨，家里下小雨，父亲就睡在中堂屋临时支起的一张竹排床上。中堂屋阴暗潮湿，周边堆满了杂物。父亲听到我叫他，从红花被子里坐起来的时候，那支床还摇摇晃晃。父亲似乎看出了我的心思，还笑着对我说：“我住得很好，不透风，被子厚，也不冷。”这件事让我伤心了好久，父亲一世都没替自己考虑过，晚年如此凄凉，这是后辈的不孝，这也是我当年下定决心为其改造房子的原因。虽然直到现在，亲戚们还不理解，当人们在城里买房成为时尚的时候，我为什么还要在农村花一大笔资金修建住房。
　　父亲的这一生，崇尚知识，无私奉献。教育就是他给我们最好的礼物！

　　（作者单位：汾西矿业工程公司）